Breve historia del desarrollo de los materiales reflectantes

Los productos de película reflectante fueron desarrollados por primera vez por la empresa 3M en Estados Unidos, y actualmente sólo unos pocos países como Estados Unidos, Japón, China y Corea del Sur pueden producirlos. La película reflectante se ha utilizado ampliamente en los países desarrollados durante mucho tiempo, y sus excelentes propiedades ópticas y destacado valor socioeconómico han sido ampliamente reconocidos y aceptados. Del mismo modo, también ha atraído toda la atención de muchos trabajadores científicos y tecnológicos de los campos de la óptica y la seguridad del tráfico en China.
Ya en 1950, el Dr. Dong Qifang, un científico chino-estadounidense, desarrolló microesferas de vidrio direccionales y posteriormente desarrolló una serie de materiales reflectantes, como la tela reflectante. En 1968, los hermanos ROWLAND, de Estados Unidos, inventaron y registraron la tecnología de retrorreflexión de microprismas.
En la década de 1970, el profesor Yang Yonggang, del Departamento de Óptica de la Academia China de Metrología, introdujo en China la literatura técnica sobre los principios estructurales, las características ópticas y las pruebas de rendimiento de las películas reflectantes direccionales. Posteriormente, muchos institutos de investigación y universidades invirtieron sucesivamente en la investigación y el desarrollo de productos en serie de películas reflectantes. Por ejemplo, el Instituto de Investigación de Ciencias Viales del Ministerio de Comunicaciones, el Instituto de Óptica de la Academia China de Ciencias y otras instituciones de investigación científica organizaron expertos y fondos especiales, crearon un equipo de investigación y llevaron a cabo proyectos de investigación. Estos primeros expertos e investigadores dedicaron muchos esfuerzos a los materiales reflectantes y lograron ciertos resultados por fases, explorando básicamente los principios básicos del proceso de producción de materiales reflectantes. Sin embargo, en las condiciones de aquella época, debido a la debilidad de industrias básicas como la ingeniería química, no se podían resolver los problemas de materias primas especializadas como los revestimientos y las microesferas de vidrio, y no había equipos de producción estandarizados, lo que limitaba en cierta medida el proceso de industrialización de los materiales reflectantes.
Hasta la década de 1980, Zhejiang Taizhou Reflective Material Company comenzó a desarrollar microesferas de vidrio de alto índice de refracción, resolviendo gradualmente la materia prima más importante para el desarrollo de películas reflectantes y sentando las bases para la localización de materiales reflectantes en China. En la década de 1990, se lograron avances significativos en el desarrollo de materiales reflectantes de microesferas en China. Se desarrollaron sucesivamente películas reflectantes de grado publicitario, películas reflectantes de grado de ingeniería, películas reflectantes de alta resistencia y otros materiales reflectantes con microesferas incrustadas. Al mismo tiempo, también se introdujeron tejidos reflectantes, cuero reflectante, mechas reflectantes y pegatinas térmicas reflectantes. A finales de la década de 1990, los productos de microesferas de vidrio habían madurado básicamente en China, y también se habían formado algunas empresas relativamente grandes en esta industria.
Sin embargo, otro tipo de material reflectante, el microprisma, está aún en pañales en China. No fue hasta principios del siglo XXI cuando varias empresas de material para calzado de Jinjiang, Fujian, desarrollaron accidentalmente el producto civil lámina de celosía reflectante con microprisma. Tras varios años de evolución, aunque la calidad del producto ha mejorado, aún permanece en el modo de producción más primitivo de producción intermitente. Los fabricantes de este tipo de productos en el mundo aplican básicamente la producción continua. Otro aspecto es que el núcleo de la tecnología es la investigación y el desarrollo de moldes primitivos, que se encuentra básicamente en un estado en blanco. Aunque no se ha avanzado mucho en el desarrollo de la tecnología básica, varios fabricantes han lanzado una nueva forma de producto: la tela de impresión reflectante. El lanzamiento de la tela de impresión reflectante ha abierto un nuevo mercado para los materiales reflectantes: el mercado publicitario.